Le coût de l'enfant : une problématique controversée au coeur des comportements de dépenses des ménages

Combien coûte un enfant ? Cette question fait partie de celles dont chacun pense détenir tout ou partie de la réponse, que ce soit par expérience ou par intuition. Pourtant, d'un point de vue conceptuel, elle devient très controversée dès qu'il s'agit de lui donner un contenu scientifique et d'en fournir une mesure exacte. Malgré les discussions qui alimentent la question du coût de l'enfant, l'objectif de cet article est d'exposer la méthode utilisée pour estimer ce coût en la remplaçant dans le cadre plus général dans lequel elle se situe. Cette méthode, malgré lées limites qu'on lui reconnaîtra, sera appliquée aux données luxcembourgeoises. Ces analyses fourniront des éléments de réponse moins orientés vers une mesure exacte du coût de l'enfant que vers une exploration des comportements de dépenses que les ménages adoptent pour financer la charge financière que représente l'enfant.